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Jan 24, 2024

Une mosaïque romaine révélée dans un centre commercial en Angleterre

Découverte pour la première fois dans les années 1980, puis recouverte, la mosaïque sera désormais

Découverte pour la première fois dans les années 1980, puis recouverte, la mosaïque sera désormais exposée sous une couche de verre pour que tous les clients puissent la voir

Sarah Kuta

Correspondant quotidien

En 1988, des équipes de construction d'un centre commercial dans le sud-est de l'Angleterre ont découvert une ancienne mosaïque romaine. Mais parce qu'il n'y avait pas assez de fonds pour étudier l'artefact, ils ont simplement noté l'emplacement de la mosaïque et l'ont soigneusement recouverte. Au cours des trois décennies et demie suivantes, les acheteurs n'avaient aucune idée qu'ils marchaient sur une œuvre d'art vieille de près de 2 000 ans.

Maintenant, la mosaïque aux motifs complexes obtient enfin son moment au soleil, rapporte Sarah Rose Sharp d'Hyperallergic. Les responsables du centre commercial Lion Walk et du conseil municipal de Colchester ont lancé un projet visant à découvrir la pièce et à la protéger avec un morceau de verre.

Colchester, située à environ 60 miles au nord-est de Londres, fut la première capitale romaine d'Angleterre. C'est aussi la plus ancienne ville enregistrée de Grande-Bretagne. En tant que tels, les artefacts romains ont tendance à apparaître de temps en temps, y compris plus de 40 mosaïques connues enregistrées par le Colchester Archaeological Trust, rapporte Jo Lawson-Tancred d'Artnet.

"Colchester n'est pas assez connue pour son héritage romain comme elle devrait l'être", déclare Philip Crummy, directeur de la fiducie, à Artnet.

Si une visite royale ne suffisait pas, nous avons découvert un morceau d'histoire enfoui sous notre ville depuis près de 2 000 ans ! Nous travaillons avec @colchestercitycouncil et colch_archaeological_trust pour fouiller et préserver cette œuvre. pic.twitter.com/jNUON7NL2N

Alors que les équipes creusaient soigneusement la mosaïque, située devant un magasin de vapotage, un flot d'acheteurs curieux s'est arrêté pour les regarder travailler. Martin Leatherdale, le directeur du centre commercial, a qualifié l'intérêt des passants de "phénoménal" pour Daniel Rees de la Colchester Gazette.

"Nous sommes convaincus que nous sommes bien placés pour comprendre les changements scientifiques et d'infrastructure nécessaires pour dévoiler ce chef-d'œuvre dans toute sa splendeur cet été", a-t-il déclaré à la publication.

Jusqu'à présent, les archéologues pensent avoir déterré environ un cinquième de la taille totale de la mosaïque, y compris certaines sections qui n'avaient pas été révélées à l'origine à la fin des années 1980. Ils espèrent conclure le projet et exposer la mosaïque d'ici la fin de l'été.

Avant de devenir Colchester, la ville s'appelait "Camulodunum", en l'honneur du dieu de la guerre. Après que l'empereur romain Claudius ait envahi avec succès la Grande-Bretagne en 43 CE, il a ordonné à son armée de construire une forteresse à Camulodunum. Quelques années plus tard, le site est devenu une ville civile et a été choisi pour être la première capitale de la nouvelle province de Rome, Britannia.

Pendant cette période, alors que la colonie était en grande partie composée de soldats à la retraite, les équipages ont érigé divers bâtiments, dont le temple de Claudius ; la ville comptait également trois théâtres, un sénat, des maisons de ville et un cirque romain de courses de chars, selon l'agence de tourisme locale, Visit Colchester. La colonie et bon nombre de ses bâtiments ont brûlé en 60 de notre ère lors d'une rébellion contre les Romains menée par les habitants locaux Iceni et Trinovantes.

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Sarah Kuta | EN SAVOIR PLUS

Sarah Kuta est un écrivain et éditeur basé à Longmont, Colorado. Elle couvre l'histoire, la science, les voyages, la nourriture et les boissons, la durabilité, l'économie et d'autres sujets.